Vijftig tinten grijs is een controversiële roman geschreven door de Britse auteur E.L. James. Het boek, dat voor het eerst werd gepubliceerd in 2011, vertelt het verhaal van de relatie tussen de jonge studente Anastasia Steele en de rijke zakenman Christian Grey.
Het boek werd al snel een bestseller en zorgde voor veel discussie en controverse vanwege het expliciete en soms controversiële thema van BDSM (Bondage, Discipline, Sadisme en Masochisme) dat in het verhaal wordt behandeld. Sommige critici prezen het boek vanwege de gedurfde aanpak van seksualiteit, terwijl anderen het bekritiseerden vanwege de vermeende slechte representatie van BDSM en de relatie tussen de twee hoofdpersonages.
Desondanks heeft het boek een enorme impact gehad op de populaire cultuur en heeft het geleid tot meerdere vervolgboeken en een succesvolle filmadaptatie. Het verhaal heeft miljoenen lezers over de hele wereld weten te boeien en heeft een gesprek op gang gebracht over seksualiteit en relaties.
Vijftig tinten grijs heeft ook in Nederland veel aandacht gekregen en heeft veel lezers weten te intrigeren. Ondanks de controverses blijft het boek populair en blijft het de gemoederen bezighouden.
Of je nu een fan bent van het boek of niet, het is duidelijk dat Vijftig tinten grijs een blijvende impact heeft gehad op de literaire wereld en de manier waarop we praten over seks en relaties. Het boek heeft laten zien dat er ruimte is voor diverse en gedurfde verhalen in de literatuur, en heeft de grenzen van wat acceptabel is in de mainstream media opgerekt. Het zal nog lang nadat het uitkwam worden besproken en bediscussieerd.